Menenjit nedir ve hangi belirtileri gösterir?

Menenjit, beyin ve omuriliği çevreleyen zarların (meninksler) iltihaplanması durumudur. Bu iltihaplanma genellikle bakteriyel, viral veya daha nadiren mantar enfeksiyonlarından kaynaklanır. Menenjit, özellikle bakteriyel formları ciddi ve hayatı tehdit eden bir durum olabilir; hızlı teşhis ve tedavi gerektirir. Enfeksiyon, meninkslere kan yoluyla veya komşu dokulardan (örneğin kulak veya sinüs enfeksiyonları) yayılabilir. Bakteriyel menenjit acil tıbbi müdahale gerektirirken, viral menenjit genellikle daha hafif seyreder ve kendiliğinden iyileşebilir.

Menenjit belirtileri yaşa ve enfeksiyonun nedenine göre değişiklik gösterebilir, ancak yaygın olarak görülen belirtiler şunlardır:

• Şiddetli ve sürekli baş ağrısı: Genellikle diğer baş ağrılarından farklı olarak yoğun ve dayanılmazdır.
• Yüksek ateş: Ani başlayan ve 38°C'nin üzerinde seyreden ateş görülebilir.
• Boyun tutulması: Öne eğilmeyi zorlaştıran bir sertlik hissi, menenjitin klasik belirtilerindendir.
• Işığa hassasiyet (fotofobi): Parlak ışıklara bakmak rahatsızlık verebilir.
• Bulantı ve kusma: Sıklıkla baş ağrısıyla birlikte görülür.
• Bilinç bulanıklığı veya konsantrasyon güçlüğü: Hastada uyuşukluk veya kafa karışıklığı olabilir.
• Nöbetler: Özellikle ciddi vakalarda kasılmalar veya nöbetler gelişebilir.
• Deri döküntüleri: Bazı bakteriyel menenjit türlerinde (örneğin meningokok menenjiti) ciltte kırmızı veya mor renkli döküntüler ortaya çıkabilir; bu döküntüler bastırıldığında solmaz ve acil durum işareti olabilir.

Bebeklerde ve küçük çocuklarda belirtiler farklılık gösterebilir; bunlar arasında yüksek ateş, sürekli ağlama, beslenme güçlüğü, vücutta sertlik veya gevşeklik, bıngıldakta şişkinlik (kafanın üst kısmında yumuşak nokta) ve uyuşukluk yer alır. Menenjit şüphesi durumunda derhal bir sağlık kuruluşuna başvurulmalıdır, çünkü erken müdahale hayat kurtarıcı olabilir. Aşılar, özellikle bakteriyel menenjitin bazı türlerine karşı korunmada etkilidir.